매달 월급날만 되면 잠시 행복했다가, 카드값과 공과금이 빠져나간 뒤 처참해진 통장 잔고를 보며 한숨 쉬는 삶. 혹시 당신의 이야기는 아닌가요?

우리는 돈이 없는 이유를 항상 외부에서 찾으려 합니다. 물가가 너무 올라서, 월급이 짜서, 갑자기 돈 들어갈 일이 생겨서. 물론, 전부 틀린 말은 아닙니다. 하지만 언제까지 남 탓, 세상 탓만 하고 있을 건가요? 이제는 거울을 보고 진짜 문제와 마주할 시간입니다.

미안하지만, 당신의 통장이 텅 빈 진짜 이유는 따로 있습니다. 바로 당신이 스스로를 끊임없이 속이며 만들어낸 자기 합리화와 변명 때문입니다.

오늘 하루쯤은 괜찮겠지, 라며 마셨던 5천 원짜리 커피. 그 하루가 모여 한 달이면 10만 원이 넘는다는 사실은 애써 외면합니다. 스트레스받았으니까 이 정도는 써도 돼, 라며 질렀던 옷과 화장품. 그 스트레스가 다음 달 카드값 명세서를 보고 더 큰 스트레스로 돌아올 것이라는 건 생각하지 않죠.

가장 최악은, 남들은 다 하니까 나도 괜찮다는 생각입니다. 친구가 새로 산 신상 운동화가 예뻐 보이고, 동료가 다녀온 해외여행 인증샷에 배가 아픕니다. 그래서 무리해서 따라 삽니다. 내 소득 수준이나 재정 상황은 고려하지 않은 채, 그저 남들에게 뒤처지고 싶지 않다는 막연한 불안감 때문에요.

이건 절약의 문제가 아닙니다. 이것은 인생을 대하는 태도의 문제입니다. 당신은 지금, 미래의 당신에게 빚을 지고 있는 겁니다. 오늘의 작은 만족과 허영심을 위해, 미래의 당신이 누려야 할 안정과 기회를 담보로 잡고 있는 셈이죠.

그렇다면 어떻게 해야 이 굴레에서 벗어날 수 있을까요? 거창한 재테크 계획을 세우기 전에, 딱 한 가지만 먼저 해보세요. 바로 당신의 소비를 전부 기록하는 것입니다. 가계부 어플을 켜고, 오늘 당신이 쓴 돈을 단 하나도 빠짐없이 입력해 보세요. 그리고 그 항목 옆에, 이것이 정말 필요했던 소비인지, 아니면 그저 기분이나 충동에 의한 낭비였는지 스스로에게 질문을 던져보는 겁니다.

아마 일주일만 지나도 충격적인 결과를 마주하게 될 겁니다. 내가 이렇게 쓸데없는 곳에 돈을 많이 쓰고 있었구나, 하는 자각. 그것이 모든 변화의 시작입니다.

이제 변명은 끝났습니다. 당신의 통장 잔고는 당신이 살아온 삶의 성적표입니다. 지금이라도 정신 차리고 그 성적표를 바꾸기 위해 노력할 것인지, 아니면 계속해서 남 탓만 하며 낙제점을 받을 것인지. 선택은 오직 당신의 몫입니다.